တစ္ခါတုန္းက တိုင္းျပည္တစ္ျပည္မွာ အရမ္း႐ိုးတဲ့ေယာက်ာ္းတစ္ေယာက္ရွိတယ္။ ဘယ္ေလာက္႐ိုးလဲဆို ေတာ့ သူ႔နာမည္အရင္းေတာင္ ေပ်ာက္ၿပီး ေမာင္႐ိုးလို႔ အမည္တြင္ေနတဲ့ အထိပဲ။ သူလုပ္တဲ့အရာတိုင္းက အၿမဲတမ္း ကေပါက္တိကေပါက္ခ်ာႏိုင္တာေၾကာင့္ လူတိုင္း ေလွာင္ေျပာင္ဟားတိုက္တာကိုခံရတယ္။ ဒီလိုနဲ႔ သူ႔ရဲ႕ ႐ိုးအပံုက နန္းေတာ္က ဘုရင္ႀကီးအထိ ေပါက္ၾကားသြားတယ္။ ဘုရင္ႀကီးက ေမာင္႐ိုးကို နန္းေတာ္မွာ အပ်င္းေျပ ေခၚထားလို႔ ရတယ္ဆိုတာ ေတြးမိၿပီး နန္းေတာ္ လာခဲ့ဖို႔ ဆင့္ေခၚခိုင္းလိုက္တယ္။ ေမာင္႐ိုး နန္းေတာ္ကိုေရာက္လာေတာ့ ပံုစံက အခ်ိဳးမေျပပဲ ကိုး႐ိုးကားယားျဖစ္ေနတာေၾကာင့္ ဘုရင္ႀကီးအပါအဝင္ မႈးမတ္ေတြအားလံုး ဝိုင္းရယ္ၾကတယ္။
“ေမာင္႐ိုး…အရာဝတၳဳေတြ ဘယ္လို ေရတြက္ရလဲဆိုတာသိလား” ဘုရင္ႀကီးေမးလိုက္တယ္။
“ကြ်န္ေတာ္မ်ိဳး ၾကက္ဥ ေတြကို ေရတြက္တတ္ပါတယ္ အရွင္မင္းႀကီး။ မေန႔က ၾကက္ၿခံထဲမွာ ၾကက္ဥေလးလံုးနဲ႔ ေနာက္ထပ္ႏွစ္လံုးေတြ႔ပါ တယ္” “အဲ့လိုဆို ၾကက္ဥ ဘယ္ႏွစ္လံုးျဖစ္သြားလဲ” ဘုရင္ႀကီးေမးလိုက္တယ္။ “ကြ်န္ေတာ္ မ်ိဳး မတြက္တတ္ပါဘူးအရွင္။ အရင္ဆံုး ၾကက္ၿခံထဲမွာ သြားၾကည့္ပါရေစ” ဆို အူလည္လည္နဲ႔ထြက္သြား တယ္။ ျပန္လာေတာ့ ဘုရင္ႀကီးကို ၾကက္ဥေျခာက္လံုးလို႔ မေျပာဘဲ ေလးလံုးနဲ႔ ႏွစ္လံုးလို႔သာေျပာတယ္။ ေမာင္႐ိုးရဲ႕ တုန္႔ျပန္ခ်က္ေၾကာင့္ ဘုရင္ႀကီးတို႔တစ္ေတြ ၿပံဳးစိစိျဖစ္သြားတယ္။ ေနာက္ေတာ့ဘုရင္ႀကီးက သူ႔မွာ ေခ်ာေမာလွပတဲ့ သမီးေတာ္ရွိေၾကာင္းေျပာၿပီး “ေမာင္မင္း ငါကိုယ္ ေတာ္နဲ႔ ခမည္းခမက္ေတာ္ခ်င္လား” ဆို ေမာင္႐ိုးရဲ႕ တုန္႔ျပန္ခ်က္ကို သိခ်င္တာနဲ႔ ေမးလိုက္တယ္။ အဲဒီ့မွာ ေမာင္႐ိုး အရမ္းဝမ္းသာသြားၿပီး “အရမ္းကို သင့္ျမတ္လွပါတယ္ အရွင္မင္းႀကီး” ဆို ျပန္ေလွ်ာက္တင္လိုက္တယ္။ “ေကာင္းၿပီ ဒါဆိုရင္ မင္းကိုရွင္းျပရဦးမယ္။ အရင္က သမီးေတာ္ကို လာေတာင္းတဲ့ သူမွန္သမွ် ငါ့ရဲ႕ စကားထာေျဖရတယ္။ ေျဖႏိုင္မွ လက္ထက္ခြင့္ေပးတယ္။ ဒါေပမဲ့ အခုထိေတာ့ ဘယ္သူမွ မေျဖႏိုင္ ေသးဘူး။ ေမာင္မင္းလည္း အျခားေတြနည္းတူ ငါကိုယ္ေတာ္ဖြက္တဲ့ စကားထာကို ေျဖရမယ္။ စကားထာတစ္ခုကို သံုးႀကိမ္ထိေျဖလို႔ရတယ္။ အဲ့ဒါမွ မမွန္ရင္ေတာ့ ႐ံႈးတယ္လို႔သတ္မွတ္ၿပီး အျပစ္ေပးခံရမယ္” ဘုရင္ႀကီးမိန္႔လိုက္ တယ္။
“ကြ်န္ေတာ္မ်ိဳး ႀကိဳးစားၾကည့္မယ္ေလ။ စကားထာ ကိုအရင္မိန္႔ပါဦး မင္းႀကီး”
“အေစာပိုင္းမွာ ေလးဖက္၊ အ႐ြယ္ေရာက္ေတာ့ ႏွစ္ဖက္၊ ႀကီးလာရင္ သံုးဖက္ေလွ်ာက္တဲ့ သတၲဝါက ဘာလဲ။ အဲဒီ့စကားထာကို ေနာက္တစ္ပတ္ဒီလိုအခ်ိန္မွာ ျပန္လာေျဖပါေမာင္မင္း”ဆို ဘုရင္ႀကီးမိန္႔လိုက္တယ္။ ေမာင္႐ိုးလည္း အိမ္ျပန္ၿပီး စကားထာအေျဖကို စဥ္းစားတယ္။ ဒါေပမဲ့ အခ်ိန္ေစ့ခါနီးအထိ အေျဖမစဥ္းစားႏိုင္ေသး ဘူး။ ေမာင္႐ိုးနန္းေတာ္ကို ထြက္သြားတဲ့အခ်ိန္က်ေတာ့ လူတိုင္းက စကားထာမေျဖႏိုင္လို႔အျပစ္ေပးခံရမွာဘဲဆိုၿပီး ဝိုင္း သနားေနၾကတယ္။ ဒါေပမဲ့ သူမေျဖႏိုင္မွာကိုေတြးၿပီး ႀကိဳဝမ္းသာေနသူတစ္ေယာက္ေတာ့ရွိတယ္။ သူက ေမာင္႐ိုး အိမ္ေဘးမွာေနတဲ့ အက်င့္မေကာင္းတဲ့ လူႀကီးေပါ့။ အဲဒီ့လူက ေမာင္႐ိုးမွာရွိိတဲ့ ျမင္းကို အလကားရခ်င္ေန တယ္ေလ။ ၿပီးေတာ့ “ေမာင္႐ိုးလိုေကာင္က စကားထာ ဘယ္လိုလုပ္ေျဖႏိုင္မွာဘဲ။ ဒါေၾကာင့္ မထူးတဲ့အတူတူ သူနန္းေတာ္သြား တဲ့လမ္းမွာ သူ႔ျမင္းကို မရရတဲ့နည္းနဲ႔ ျဖတ္ယူထားလိုက္မယ္”
ေမာင္း႐ိုးသူ႔ျမင္းနဲ႔ နန္းေတာ္ဆီထြက္လာခဲ့ေတာ့ လူႀကီးက ေမာင္႐ိုးလာမယ့္လမ္းေပၚမွာ အဆိပ္ခတ္ထားတဲ့ ကိတ္မုန္႔ျခင္း ခ်ေပးထားတယ္။ “ဒီေနရာ ေမာင္႐ိုးေရာက္လာလို႔ ကိတ္မုန္႔ေတြျမင္ရင္ စားၿပီး ေသသြားလိမ့္မယ္။ အဲ့လိုဆို သူ႔ျမင္းကို ဒီအတိုင္း ယူထားလိုက္႐ံုပဲ”
ခဏၾကေတာ့ ေမာင္႐ိုးေရာက္လာတယ္။ ၿပီးေတာ့ ကိတ္မုန္႔ျခင္းကိုေတြ႔တာနဲ႔ ျမင္းေပၚက ဆင္းၿပီးေကာက္လိုက္ တယ္။ “ေတာ္ေတာ္ထူးဆန္းတာပဲ။ ကိတ္မုန္႔တစ္ျခင္းလံုးရွိေနတာေတာင္ အနားမွာ လူတစ္ေယာက္မွ ရွိမေနဘူး” ကိတ္မုန္႔ေတြက အျမင္ပိုင္းေကာင္းမြန္ၿပီး အနံ႔ရ႐ံုနဲ႔တင္ သြားရည္ယိုစရာပါပဲ။ ဒါေပမဲ့ ေမာင္႐ိုးသံသယေတာ့ ျဖစ္မိ တယ္။ “ငါမစားခင္ ငါ့ျမင္းကို အရင္ေကြ်းၾကည့္ဦးမယ္ကြာ” ေမာင္႐ိုးေျပာလိုက္တယ္။ ဒါနဲ႔ ျခင္းထဲက ကိတ္မုန္႔ေတြ ထုတ္လိုက္ၿပီး သူ႔ျမင္းကိုေကြ်းလိုက္တယ္။ သိပ္မၾကာခင္မွာပဲ သူ႔ျမင္း အဆိပ္မိၿပီး လွဲက်ေသဆံုးသြားတယ္။ “ေတာ္ေသးလို႔ေပါ့ကြ၊ တကယ္လို႔ ငါသာ မဆင္ျခင္လိုက္ဘူးဆိုရင္ ျမင္းအစားငါေသသြားႏိုင္တယ္။ ကဲ…အခုေတာ့ က်န္တဲ့ခရီး ေျခလ်င္ေလွ်ာက္ရေတာ့မွာေပါ့” ေျပာၿပီး သူ႔ျမင္းကို ျမစ္ထဲေမ်ာၿပီး သၿဂိဳလ္တယ္။ သူ႔ျမင္းေသကို ျမစ္ထဲ ခ်ၿပီး သိပ္မၾကာခင္မွာပဲ လဒ အႀကီးႀကီးသံုးေကာင္ လာေရာက္စားသံုးၾကတယ္။ ေမာင္႐ိုးသူ႔ျမင္းျမင္ကြင္းထဲက ေပ်ာက္သြားတဲ့အထိ ႏွေမ်ာတသ ၾကည့္ရင္း “အင္း…ဒီအျဖစ္အပ်က္ကို စကားထာလုပ္ၿပီး ဘုရင္ႀကီးကို ျပန္ေမးလို႔ရတယ္” ဆိုေရ႐ြတ္လိုက္တယ္။
ေမာင္႐ိုးနန္းေတာ္ကိုေရာက္ေတာ့ ဘယ္သူမွ မရွိတာေတြ႔လိုက္ရတယ္။ ဘာေၾကာင့္လဲဆိုေတာ့ ေရွ႕ကလူေတြ စကားထာမေျဖႏိုင္လို႔ အျပစ္ေပးခံရေတာ့ ေနာက္လူေတြ မစမ္းသပ္ရဲၾကေတာ့ဘူး။ ဒါေပမဲ့ ေမာင္႐ိုးကေတာ့ ဘုရင္ႀကီးေရွ႕ အခစားဝင္ၿပီး “အရွင္မင္းႀကီးရဲ႕ စကားထာေျဖႏိုင္ရင္ အရွင့္သမီးေတာ္နဲ႔ တကယ္လက္ထပ္ထိမ္းျမား ေပးမွာပါလား” ဆို သံေတာ္ဦးတင္ေမးျမန္းလိုက္တယ္။ “ငါကိုယ္တိုင္က ေျပာရင္ ေျပာတဲ့အတိုင္းလုပ္တယ္” ဘုရင္ႀကီးျပန္ေျပာလိုက္တယ္။ “အမွန္ေတာ့ အရွင့္စကားထာက လြယ္ပါတယ္” ေမာင္႐ိုးေလွ်ာက္တင္လိုက္တယ္။ “အပိုစာသားေတြ မေလွ်ာက္တင္နဲ႔ အလုပ္နဲ႔ သက္ေသျပ” ဘုရင္ႀကီး မိန္႔လိုက္တယ္။ ဒါနဲ႔ ေမာင္႐ိုးက “အရွင္မင္းႀကီး ရဲ႕ စကားထာ အေျဖက လူပါ။ အေစာပိုင္းေလးဖက္ဆိုတာကေတာ့ ကေလးေတြကိုေျပာတာပါ။ ကေလးေတြက ေမြးၿပီးအေစာပိုင္းကာလမွာ ေလးဖက္ေထာက္သြားၾကပါတယ္။ အ႐ြယ္ေရာက္ေတာ့ ႏွစ္ဖက္ဆိုတာ ကေတာ့ အ႐ြယ္ေရာက္တဲ့လူတိုင္း ေျခႏွစ္ေခ်ာင္းနဲ႔ လမ္းေလွ်ာက္သြားတာ ပါ။ ႀကီးလာရင္ သံုးဖက္ဆိုတာကေတာ့ အသက္ႀကီးလာတဲ့ အဘိုးအဘြားေတြ တုတ္ေခ်ာင္းနဲ႔ လမ္းေလွ်ာက္ရတာကို ေျပာတာပါ အရွင္မင္းႀကီး” ေမာင္႐ိုးရဲ႕ အေျဖေၾကာင့္ နန္းေတာ္ထဲက လူေတြအရမ္းအံ့ဩၿပီး ပါးစပ္အေဟာင္းသားျဖစ္သြားၾကတယ္။ “ေမာင္မင္းရဲ႕ အေျဖက မွန္ပါတယ္။ ၿပီးေတာ့ ေမာင္မင္းက လူေတြေျပာသေလာက္လည္း မ႐ိုးအပါဘူး။ ဒါေၾကာင့္ သမီးေတာ္က ေမာင္ရင္နဲ႔ ၾကင္ယာဖက္အျဖစ္ သင့္ေလ်ာ္ပါေပတယ္” ဘုရင္ႀကီးမိန္႔လိုက္တယ္။
“အရွင္မင္းႀကီးလည္း ကြ်န္ေတာ္မ်ိဳးကို စကားထာတစ္ခုေလာက္ ေမးခြင့္ျပဳပါ” ေမာင္႐ိုး ဘုရင္ႀကီးဆီ ခြင့္ေတာင္း လိုက္တယ္။ ဘုရင္ႀကီးကိုယ္တိုင္က စကားထာ ေျဖတာ စိတ္အားထက္သန္တဲ့သူျဖစ္ၿပီး သူ႔မေျဖႏိုင္တဲ့ စကားထာ မရွိဘူးလို႔ ထင္ေနတဲ့ သူေပါ့။ ဒါေၾကာင့္ “ေမးလို႔ရပါတယ္။ တကယ္လို႔ ေမာင္မင္းေမးတဲ့ စကားထာ ငါကိုယ္ေတာ္ မေျဖႏိုင္ရင္ ငါအုပ္ခ်ဳပ္ေနတဲ့ တိုင္းျပည္ကိုပါေပးမယ္” ဘုရင္ႀကီး ကိုယ့္ကိုကိုယ္အထင္ႀကီးၿပီး စကားလြန္သြားတယ္။ အဲ့ဒါေၾကာင့္ ေမာင္႐ိုး ဝမ္းသာအားရျဖစ္ၿပီး သူ႔စကားထာကို စေမးတာေပါ့ “ကြ်န္ေတာ္ အေသတစ္ေကာင္ကိုေတြ႔တယ္။ အဲဒီ့အေသကို အရွင္သံုးေကာင္လာသယ္သြားၿပီး စားၾကတယ္။ အေသေကာင္က ေျမႀကီးကိုလည္း ထိမေနဘူး။ ဒါေပမဲ့ ေကာင္းကင္မွာလည္းမဟုတ္ဘူး။ အဲဒီ့အေကာင္က ဘာလဲ။ မေျဖႏိုင္ရင္ အရွင့္ တိုင္းျပည္ကို ကြ်န္ေတာ္မ်ိဳး ရမွာေနာ္” ဘုရင္ႀကီး အဲဒီ့စကားထာကိုႀကိဳးစားစဥ္းစားၿပီး ေျဖၾကည့္တယ္။ သူ႔ေခါင္းထဲ ေပၚလာသမွ် အရာေတြကိုတစ္ခုၿပီး တစ္ခုေျပာတယ္။ ဒါေပမဲ့ လံုးဝမမွန္ဘူး။ ေနာက္ဆံုးက်ေတာ့ ဘယ္လိုမွ အေျဖ မေပးႏိုင္တာေၾကာင့္ အ႐ံႈးေပးလိုက္ရေတာ့တယ္။ ေမာင္႐ိုးက “အေသေကာင္ဆိုတာ ကြ်န္ေတာ့္ျမင္းသူေသၿပီးေတာ့ ျမစ္ထဲကို ပစ္လိုက္တာ။ ျမစ္ထဲေရာက္ေတာ့ လဒသံုးေကာင္ေရာက္လာၿပီးသူ႔ကိုစားတယ္။ ဒါေၾကာင့္ ေျမႀကီးကို လည္း မထိဘူး။ ေကာင္းကင္ထဲကလည္း မဟုတ္ဘူးေလ” ဆို အေျဖေပးလိုက္တယ္။ အဲဒီ့မွာ လူတိုင္းက ေမာင္႐ိုးဟာ နာမည္နဲ႔ မလိုက္ေအာင္ ထက္ျမက္တဲ့သူျဖစ္ေၾကာင္းသိသြားတယ္။ ၿပီးေတာ့ တိုင္းျပည္အုပ္ခ်ဳပ္မင္းလုပ္ႏိုင္ တဲ့ အရည္အခ်င္း ရွိတယ္လို႔ လည္း စိတ္ထဲကေန မွတ္ခ်က္ေပးလိုက္ၾကတယ္။ ေနာက္ဆံုး ဘုရင္ႀကီးရဲ႕ သမီးေတာ္နဲ႔ လက္ထက္လိုက္ၿပီး တိုင္းျပည္ကို မင္းက်င့္တရားနဲ႔အညီ အုပ္ခ်ဳပ္ေနထိုင္သြားသတဲ့ကြယ္။
